Être sûr de la qualité ? Vérifiez l'homologation FM.
FM Approval est l'un des labels de qualité les plus élevés pour la réduction des risques et la prévention des dommages. Il est émis par l'un des plus grands assureurs mondiaux dans ce domaine : FM Global. Voilà comment fonctionne et à quoi sert une telle marque de qualité.
Qu'est-ce que FM Approval ?
FM Approval est le label de qualité que FM Global accorde aux produits répondant aux exigences élevées établies. FM Global exige que les matériaux utilisés dans l'assemblage d'un bâtiment, assuré par FM, soient également homologués FM.
Comme ils sont l'un des plus grands assureurs de propriétés et de biens immobiliers au monde, ce qu’ils assurent doit être de la meilleure qualité possible. Cela réduit les risques de dommages, et finalement les indemnisations des dommages. Cela renforce non seulement la qualité mais réduit également la prime pour les propriétaires d'immeubles. Logique donc que FM gagne du terrain dans le monde entier.
Construire un bâtiment avec des produits homologués FM est donc bénéfique à la fois pour le propriétaire et pour l'assureur. Ces produits sont minutieusement testés par FM Approval, notamment en ce qui concerne la sécurité de la construction, la résistance au feu et au vent.
Mark Peeters, Responsable du développement chez Guardian : « Les normes de ces tests s'appuient souvent sur des tests et méthodes existants, auxquels FM Approvals ajoute un niveau supplémentaire d'exigence. »
Comment fonctionne un tel test ?
Pour obtenir un produit homologué FM, nous devons nous rendre aux États-Unis. Les tests ne peuvent être effectués que par FM Approvals, dans ses propres laboratoires. Pour nous, cet endroit se trouve à Boston, où ils ont, entre autres, leur laboratoire éolien.
Là, nos fixations mécaniques (que nous fabriquons nous-mêmes) des membranes de toiture et isolation de toiture (fabriquées par d'autres fabricants) sont testées dans une structure de système. Par FM Approvals, avec nous.
Nous leur envoyons le matériel, nous mettons en place les tests, puis nous vérifions les produits sur site, avec FM Approvals. Une des conditions de FM Global est de garantir la qualité mesurée.
Si un produit a passé le test FM Approval, il peut porter la mention Homologué FM. Cela se caractérise par le label de qualité : les lettres « FM », entourées d'un carreau, imprimées sur le produit ou l'étiquette de l'emballage.
Une qualité toujours suivie
L'homologation FM et la réception du certificat ne constituent que la première étape. Pour suivre la qualité d'un produit homologué FM, la préservation du label représente la deuxième étape. Pour cela, nous procédons à des audits.
Deux fois par an, FM Approvals réalise un audit étendu sur notre gamme. Cela intervient donc en parallèle de tous les audits réguliers et autres audits. FM Approvals impose cela comme la deuxième exigence la plus importante pour recevoir leur label, en guise de garantie d'une qualité constante.
Un collaborateur de chez FM vient nous rendre visite pour auditer tous les processus. Des conditions en usine aux schémas qui doivent rester inchangés, en passant par les matériaux qui doivent présenter l'état adéquat : l'ensemble du processus de production est passé à la loupe. Le tout pour pouvoir (continuer à) dire que les produits homologués FM sont réellement de la plus haute qualité possible, et ce à tout moment. Peu importe que les tests initiaux aient été réalisés il y a longtemps.
Dans ce contexte, nous devons également demander l'autorisation à FM Approvals d'apporter une modification à un produit homologué FM : c'est ce que l'on appelle une « change request » ou demande de modification. Mark Peeters : « Si nous voulons changer la couleur, rendre un produit plus résistant ou utiliser un autre matériau, nous devons les en informer. FM donne ensuite son accord ou non, et détermine si une nouvelle batterie de tests est nécessaire. »
Pourquoi cela en vaut la peine
L'obtention de ce label demande beaucoup de temps, d'énergie et d'argent. À l'issue du processus de production, il faut compter des semaines voire des mois avant qu'une demande ne soit acceptée et les tests effectués. En outre, des milliers de dollars sont investis dans la réalisation des tests, le voyage aux États-Unis, la rémunération de l'institut FM et des certificats. Sans oublier les audits semestriels.
Pourquoi pensons-nous que cela en vaut la peine ? Premièrement : il s'agit de l'un des certificats de qualité les plus exigeants qui soient. Et nous cherchons naturellement à travailler avec les meilleurs produits sur nos toits. Deuxièmement : bon nombre de bailleurs ou propriétaires estiment qu'il est important de pouvoir assurer leur immeuble auprès de FM Global, l'un des leaders du marché de l'assurance contre les dommages.
Il s'agit encore souvent d'entreprises américaines qui connaissent bien FM Global. En Europe, seuls les projets destinés à des entreprises américaines intègrent la nécessité de travailler avec des produits homologués FM, en vue de pouvoir contracter cette assurance FM.
Mais nous observons également une augmentation des projets européens, souvent des projets à grande échelle et prestigieux, qui choisissent la qualité élevée des produits homologués FM. Lorsqu'ils ont la possibilité d'investir dans une garantie supplémentaire, les développeurs ou propriétaires le font de plus en plus.
Même si cette proportion ne cesse d'augmenter, la tendance reste encore relativement faible pour le moment. Mark Peeters : « Parmi les 2 000 calculs que nous réalisons chaque année selon la règlementation de l'UE, environ 40 à 60 demandent le 'petit plus' de FM Approval. »
Nous pensons toutefois que ce label possède un fort potentiel de croissance. Dans un premier temps, nous devons davantage le faire connaître aux conseillers, architectes et ingénieurs. Et les propriétaires doivent vouloir investir. Si tel est le cas, ils peuvent être assurés d'une prévention des dommages optimale et d'un risque minimal pour leur immeuble.
